Die Riesenmammutbäume sind, nach Masse und Umfang gemessen, die größten Lebewesen der Erde. Diese häufigste Art der Redwood (Rotholz)-Familie war einstmals in ganz Nordamerika verbreitet. Heute kommen die Giganten mit Höhen von 90 m, Stammumfängen bis zu 9 m und einem Alter von z.T. 3000 Jahren nur noch in einzelnen Hainen an der Westseite der Sierra Nevada natürlich vor. Dort stehen sie in verschiedenen Nationalparks der USA als Überlebende einer längst vergangenen Zeit unter Schutz und werden jährlich von Millionen von Touristen bestaunt.

Nach der Entdeckung Amerikas kam mit einer Flut bisher unbekannter Nadelgehölze auch der Mammutbaum nach Europa. Der Rostocker Stadtförster Schramm pflanzte 1883 ein selbst aus Samen gezogenes Exemplar im Eingangsbereich an der Trotzenburg. Mit seinen  125 Jahren ist dieser Mammutbaum bereits heute ein Naturdenkmal der Stadt Rostock und der Stolz des Rostocker Zoos.