Elch

Elche sind die größten Vertreter in der Familie der Hirsche. Die Männchen können locker eine Schulterhöhe von über zwei Metern erreichen. Die besonders langen Beine der Elche verschaffen ihnen einen hohen Stand und damit auch einen guten Ausblick auf die Umgebung. Charakteristisch sind zudem der Kopf mit der langen Nasenpartie und das imposante Schaufelgeweih der Männchen. Ihren Lebensraum haben die Elche in Laub-, Nadel- und Mischwäldern sowie in bewaldeten Feuchtgebieten des nördlichen Eurasiens. In Nordamerika lebt eine andere Unterart der Elche. Elche sind meist Einzelgänger, leben teilweise aber auch in kleineren Gruppen zusammen. Anders als der kolossale Körperbau der Tiere vielleicht vermuten lässt, sind Elche ausdauernde Läufer, die es auch Geschwindigkeiten von bis zu 45 km/h bringen können und gute Schwimmer.

Die Jungtiere kommen bei den Elchen nach einer Tragzeit von etwa 230 Tagen zur Welt. In der Regel sind es ein bis zwei Junge. Als Ablieger schirmt die Mutter den Nachwuchs zunächst von ihren Artgenossen ab. Die Jungtiere werden nach dem Säugen zum Ruhen an einem geschützten Ort abgelegt. Nach etwa einer Woche folgen die Sprösslinge ihrer Mutter.