Fast das gesamte Leben der Seehunde spielt sich im Wasser ab. Die Jungtiere, die wegen ihrer herzzerreißenden Rufe auch Heuler genannt werden, kommen nach etwa 11 Monaten Tragzeit an Land zur Welt. Gleich nach der Geburt können sie ins Wasser. Anfangs unterstützen die Mütter ihre noch unbeholfenen Kinder beim Schwimmen. Die besonders fettreiche Milch der Seehund-Damen macht die Kleinen binnen weniger Wochen fit für das Leben im Meer.

Hochspezialisierte Wasserraubtiere

Seehunde sind perfekt an das Leben im Wasser angepasst. Sie haben eine spindelartige Gestalt, ihre Vorderbeine sind zu Flossen umgebildet und die Hinterbeine ganz am Ende des Körpers dienen als Heckantrieb. Damit erreichen die ausgezeichneten Schwimmer im Wasser Geschwindigkeiten bis zu 35 km/h. Die Hundsrobben können außerdem bis zu 40 Minuten lang tauchen. Dafür verschließen sie einfach Nase und Ohren und schonen ihren Sauerstoffvorrat durch einen verlangsamten Herzschlag. An Land können die Robben nur mühsam auf dem Boden liegend vorwärts rutschen. Seehunde sind ideal an das eisige Klima im hohen Norden angepasst. Eis können sie mithilfe ihres Atems auftauen und ihre mehrere Zentimeter dicke Speckschicht schützt die Robben vor Kälte.